北极熊真的要灭绝了么？

　　▲ 日落时分，北极熊在冰包上休息。 图/David E Myers

　　北极熊的处境，比你想象的要好得多。

　　饥肠辘辘的北极熊在岸边绝望地凝视着久久不结冰的海面，这种世界体型最大的陆生肉食动物如今已经饿成了一条狗，它甚至不顾摔死的风险，爬到悬崖上去吃没有多少能量的鸟蛋，或是闯入人类的生活领地翻找垃圾，一小块吃剩的汉堡肉、一点点冻成冰的酸奶，都是难得的美食。

　　▲ 北极熊在融化的海冰上。图/Paul Souders

　　北极熊的悲惨生活，随着电视信号传播到千家万户，打动了全世界人民的心，它已经成为了气候变暖的“大使”和“牺牲品”。

　　伤心之余，我们不禁要关心地问一句：北极熊，真的要灭绝了么？

　　身怀绝技，只为活下去！

　　▲ 北极熊在浮冰间跳跃。 图/Galaxiid

　　15万年前，或许是受到冰川消退的影响，生活在爱尔兰地区的一种更为耐寒的熊，从它们的亲戚——棕熊的栖息地离开，一路向北，逐渐演化成为了今天的北极熊，成为了“北极的主宰”。

　　动辄零下40摄氏度的寒冷，加上时速120千米的狂风，在北极如此恶劣的环境中，为了活下去，北极熊把“吃饱穿暖”做到了极致。

　　▲ 北极熊一家在暴风雪期间走过冰原。图/Johnny Johnson

　　北极熊因为全身雪白，所以又叫“白熊”，但它的皮肤其实是黑色的，这样可以更有效地吸收热量。在皮肤下面，有大约10厘米厚的脂肪层，既隔绝热量，又储存能量。皮肤外面，北极熊“穿了”两层“衣服”：内层是5厘米厚又细又密的毛衣，外层是12厘米厚的软毛大衣。如果你在热成像镜头下看北极熊，除了面部和耳朵之外，它的其它部位都与环境温度完全一致，几乎做到了热量的零损失。

　　▲ 风雪间，北极熊用爪子护住双眼。图/Wayne R Bilenduke

　　北极熊在吃上，显得十分“土豪”。北极熊的主要食物是环斑海豹，它一般只吃海豹的脂肪，而对瘦肉不屑一顾。这种习惯并不是浪费，而是一种生存技巧。

　　一头成年北极熊，每天都要消耗16000卡的热量，这几乎是一个人一周所需的热量，所以，对它们来说，吃饭和储存脂肪是活下去的关键。一只成年环斑海豹的脂肪，含有大约10万卡的热量，脂肪消化得快，能让北极熊快速贴膘，是最高效的选择。为了长胖，北极熊的心血管系统发生了重要的结构重组，让它能够在大量摄入脂肪后，不会引发心脏疾病。相比起脂肪，瘦肉热量低，消化得慢，如果不是食物匮乏或是饿极了，这些瘦肉就留给北极狐等同样生活在北极的“难兄难弟”了。

　　▲ 北极熊为两只幼崽捕获海豹。 图/M G Therin Weise

　　北极的雪和水都冰冷无比，如果喝了还需要消耗更多的能量去加热，这可不是个明智的选择！所以，北极熊所需要的水分，主要来自于对脂肪的消化。分解瘦肉中的蛋白质，需要水的参与，这会消耗北极熊体内宝贵的水分，这种事情，北极熊不干。

　　北极并不富饶，北极熊最常吃的环斑海豹，平均每平方千米的范围内只有2.5只，而且，在北极熊和海豹之间，还隔着近1米厚的海冰，没错，吃口饭就是这么难。

　　▲ 环斑海豹是北极熊的主要猎杀对象。图/David Merron Photography

　　为了吃到海豹活下去，北极熊进化出了世界上最灵敏的嗅觉：它能够闻到32公里外冰面上的、或是1公里外冰层下的海豹气味。除此之外，北极熊还身怀听力绝技，不同于人类只能判断声音的方向，它能够将声源位置精确到1度角之内。

　　北极熊需要利用海冰捕杀环斑海豹，因为它在海里根本追不上这些家伙。环斑海豹是哺乳动物，必须要返回水面才能呼吸，所以它会在冰封的海面上挖出若干个洞作为呼吸孔，北极熊的策略就是守在一个洞口上干等。为了不让海豹察觉它的位置，它能够在风雪里一动不动地站上4个小时，这种方法，虽然看上去成功几率很小，但其实最为省力。

　　▲ “摸头杀”的熊掌，不仅尺寸巨大，它的爪子也无比锋利。图/Daniel J Cox

　　当海豹傻乎乎地浮上来呼吸时，北极熊会用它比狮子还强的、超过200千克力道的一咬，送给猎物一记一击毙命的“摸头杀”。它脚掌上的五只利爪，每个都有10厘米长，单手就可以轻松地将海豹拖上冰面，重要的卡路里，终于有保障了！

　　▲ 北极熊能够在风雪中一动不动地蹲守4个小时，只为给海豹致命一击。图/S.J. Krasemann

　　北极熊的一生，就是一次次大餐和禁食间的循环。在夏天漫长的没有海冰的日子里，它依靠浆果、动物尸体、鸟蛋、蘑菇勉强度日。为了熬过食物匮乏的艰难日子，它体内存储的脂肪，能够支持它12个月不吃东西，当然，挨饿的过程毫无快乐可言，只是为了......活下去。